La reciente suspensión temporal de las sanciones a Venezuela por parte de Estados Unidos ha abierto una oportunidad para que el país sudamericano recupere parte de su cuota de mercado en el suministro de crudo pesado a dos importantes refinerías, una en China y otra en España, que hasta ahora dependían del crudo canadiense de similar calidad.
Según un análisis de la firma Vortexa, citado por Argus, la refinería Jieyang de PetroChina, con una capacidad de 400.000 barriles por día (bpd), fue el principal destino de las exportaciones de crudo pesado canadiense desde la costa estadounidense del Golfo de México entre enero y agosto de este año, con un 23,1% del total.
Asimismo, la refinería de Cartagena, propiedad de Repsol, con una capacidad de 220.000 bpd, importó una media de 241.000 bpd de crudo pesado canadiense en el mismo periodo, lo que supone el 17,5% del total.
PetroChina y Repsol negocian con Pdvsa
Sin embargo, ambas refinerías han iniciado conversaciones con la empresa estatal venezolana Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa) para aumentar sus compras de crudo pesado venezolano, aprovechando el alivio de las sanciones que impiden el comercio con el país caribeño.
De acuerdo con el análisis, PetroChina podría adquirir entre 260.000 y 300.000 bpd de crudo a Pdvsa, lo que implicaría sustituir casi por completo las 319.000 bpd de crudo pesado canadiense que importó de media en los primeros ocho meses del año.
PetroChina solía utilizar el crudo Merey venezolano en la refinería Jieyang, pero tuvo que recurrir a los crudos pesados canadienses tras las sanciones impuestas por Estados Unidos a Venezuela a partir de 2019.
Por su parte, Repsol también está trabajando con Pdvsa para aumentar la producción de petróleo y gas en sus empresas conjuntas en Venezuela.
El CEO de Repsol, Josu Jon Imaz, declaró el 26 de octubre que la flexibilización de las sanciones de Estados Unidos “aumentará la disponibilidad de crudo pesado para nuestras refinerías”, aunque no especificó en qué medida podrían incrementarse dichos suministros.
Repsol reanudó las importaciones de crudo pesado venezolano el año pasado en virtud de un acuerdo de petróleo por deuda entre Respol y Pdvsa.
Este año, la mayor parte de las 22.000 bpd de importaciones venezolanas de Repsol a España han sido destinadas a la refinería de Cartagena.
El futuro de las sanciones es incierto
Las sanciones se suspendieron por un periodo de seis meses a partir del 18 de octubre, pero podrían volver a aplicarse si Venezuela no cumple sus compromisos de celebrar elecciones libres y liberar a más presos políticos antes de finales de mes, según advirtió un funcionario estadounidense a principios de esta semana.
“Hemos dado un paso bastante grande para señalar nuestro compromiso, pero después del 30 de noviembre, si no se cumplen esas expectativas, tendremos que tomar medidas para desmantelar ese alivio de las sanciones”, dijo el 7 de noviembre el asesor principal para el hemisferio occidental de la Casa Blanca, Juan Gonzales.
Esto podría incluir el restablecimiento completo de las sanciones u otras opciones que se están debatiendo.
Con información de Banca y Negocios.
