Las exportaciones de petróleo de Venezuela en agosto se redujeron un 38% respecto al máximo de tres años alcanzado en julio, debido a las dificultades que enfrentó la empresa estatal Pdvsa para mantener en funcionamiento sus mejoradores de crudo pesado, según reporta Reuters citando datos de seguimiento de buques y documentos internos de la compañía.
El país caribeño ha logrado aumentar ligeramente su producción y exportación de petróleo este año, gracias a menos interrupciones y a una mayor producción de Chevron bajo una licencia estadounidense recibida en noviembre.
Pero la falta de capital, las sanciones estadounidenses desde 2019 y la infraestructura mal mantenida, incluyendo los mejoradores que Pdvsa utiliza para convertir su petróleo extrapesado en grados exportables, limitan lo que puede hacer para sostener los incrementos.
Destino principal: China
Las exportaciones de petróleo de Venezuela en agosto cayeron a unos 544.000 barriles por día (bpd) desde más de 877.000 bpd en julio, según datos de Lseg Eikon. China siguió siendo el principal destino de la mayor parte del crudo y los combustibles exportados por el miembro de la Opep, incluyendo los cargamentos transbordados a través de Malasia.
Chevron envió unos 147.000 bpd de crudo a sus refinerías y a otros compradores estadounidenses, por debajo de los 161.000 bpd exportados en julio.
Venezuela también exportó unas 214.000 toneladas de subproductos petroleros y petroquímicos, menos que las 412.000 toneladas de julio, según los datos.
Problemas operativos
Las dos unidades de mezcla de crudo del proyecto Petrosinovensa en la Faja del Orinoco, operado por Pdvsa y China National Petroleum Corp (Cnpc), sufrieron averías que las paralizaron el mes pasado. Una reanudó sus operaciones el 16 de agosto, según un documento interno de Pdvsa.
En el mejorador de crudo Petropiar, operado por Pdvsa y Chevron y que procesa petróleo extrapesado, el mantenimiento afectó a una unidad de destilación al vacío. La instalación reanudó completamente sus operaciones el 9 de agosto, procesando unos 110.000 bpd desde entonces.
El mejorador Petromonagas, operado por Pdvsa y la rusa Roszarubezhneft, se quedó sin diluyentes, lo que lo sacó de servicio el mes pasado. Una cuarta instalación mejoradora del Orinoco, Petrocedeno, redujo el procesamiento de crudo debido a problemas con una caldera, según el documento.
Sin embargo, Pdvsa dijo esta semana en las redes sociales que estaba aumentando la producción de sus grados más ligeros de crudo. Venezuela produjo un total de 810.000 bpd de crudo en julio, un 11% más que en enero, según datos oficiales.
Apoyo a Cuba
Pdvsa aumentó los envíos de crudo, fuel oil, gasolina y gasoil a su aliada Cuba a unos 65.000 bpd, frente a los 53.000 bpd de julio.
Venezuela también importó unos 800.000 barriles de nafta en agosto, incluyendo un cargamento suministrado por Chevron a sus empresas mixtas y otro proporcionado por la italiana Eni como parte de un intercambio ampliado de petróleo.
