El ministro de petróleo de Venezuela, Pedro Tellechea, dijo el viernes que espera firmar licencias antes de fin de año para desarrollar las enormes reservas de gas natural del país caribeño, incluso bajo las sanciones de Estados Unidos.
La mayor parte de las reservas de gas de Venezuela permanecen sin explotar después de décadas de insuficiente inversión, cambios contractuales y —en los últimos años— sanciones estadounidenses para derrocar al presidente Nicolás Maduro. Pero los nuevos funcionarios que dirigen el Ministerio de Petróleo y Pdvsa quieren incentivar nuevas inversiones y desbloquear proyectos.
Tal como reporta Reuters, Tellechea dijo que las conversaciones entre la estatal Pdvsa y empresas como la italiana Eni, la española Repsol y la francesa Maurel & Prom habían avanzado, pero aún había que acordar algunos términos para poder emitir finalmente las licencias.
“Debemos convertirnos en un exportador de gas”, dijo durante una conferencia en Caracas. “Estamos dando los primeros pasos”.
Los acuerdos para exportar gas desde el país necesitarían recibir luz verde de Estados Unidos, en cumplimiento del marco de sanciones.
Campo Dragón
Tras una licencia estadounidense en enero, Trinidad y Tobago ha mantenido varias conversaciones con Venezuela sobre el desarrollo conjunto de un prometedor campo de gas costa afuera cerca de la frontera marítima entre los dos países.
La petrolera Shell Plc, que produce en Trinidad, podría operar el campo de gas Dragón en Venezuela si el Gobierno del presidente Nicolás Maduro le extiende una licencia, han dicho funcionarios de Trinidad.
Venezuela produce 831.000 barriles de crudo por día (bpd) este mes y espera aumentar a 1 millón bpd a finales de año. El país tiene como objetivo alcanzar 1,76 millones bpd de producción en 2024, dijo Tellechea.
El ministro también dijo que los acuerdos de pago de la deuda con China siguen sin cambios, bajo un período de gracia negociado por las partes hace años debido a las sanciones. Venezuela ha pagado el servicio de la deuda en los últimos años enviando crudo a ese país.
