La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, aterrizó este martes en Taipéi, la capital de Taiwán, a pesar de las alertas del Gobierno chino, que ha insistido durante los últimos días en que tomará medidas “contundentes” en caso de que la política estadounidense se desplace hasta suelo taiwanés.
La visita de Pelosi a Taiwán permaneció fuera de su itinerario público hasta el último momento, lo que avivó la incertidumbre y puso en alerta a los Ejércitos chino y taiwanés, que han incrementado su preparación de combate a lo largo de la jornada.
Su llegada a la isla se produce en el marco de su gira por Asia, que la llevó previamente a Singapur y Malasia. Además, es la primera por parte de un presidente de la Cámara de Representantes en 25 años.
Fuentes cercanas al asunto indicaron en declaraciones a la cadena de televisión china CCTV que poco antes de que el avión haya aterrizado en el Aeropuerto de Songshan varios cazas Su-35 de la Fuerza Aérea china cruzaron el estrecho de Taiwán.
Aviones, barcos en movimiento
La madrugada del martes, varios aviones de combate y buques de guerra chinos se acercaron a la línea media en el Estrecho de Taiwán, según una fuente no identificada citada por la agencia de noticias Reuters.
La fuente dijo que el avión chino realizó movimientos tácticos “muy provocativos” de “tocar” brevemente la línea divisoria no oficial y regresar al otro lado del estrecho. Taiwán envió aviones para monitorear la situación, agregó Reuters.
Los funcionarios de la Casa Blanca se negaron el lunes a confirmar la visita de Pelosi, pero instaron a China a abstenerse de cualquier provocación militar.
“No hay razón para que Beijing convierta una visita potencial consistente con la política estadounidense de larga data en algún tipo de conflicto de crisis o lo use como pretexto para aumentar la actividad militar agresiva en o alrededor del Estrecho de Taiwán”, dijo John Kirby, funcionario del Consejo de Seguridad de la Casa Blanca.
Kirby expresó su preocupación de que China pueda responder disparando misiles alrededor de Taiwán, realizando ejercicios militares a gran escala o enviando una gran cantidad de aviones a través de la línea media. China también podría presentar “reclamaciones legales espurias”, como afirmar que el Estrecho de Taiwán no es una vía fluvial internacional, dijo.
División después de la guerra civil
Taiwán y China se separaron en 1949 después de una guerra civil, con las fuerzas nacionalistas derrotadas huyendo a Taiwán y estableciendo un Gobierno que luego se convirtió en una democracia vibrante.
Desde entonces, el Partido Comunista de China ha prometido tomar Taiwán, usando la fuerza si es necesario, a pesar de que la isla nunca ha sido gobernada por el Partido Comunista.
Estados Unidos cortó formalmente las relaciones oficiales con Taiwán en 1979 cuando cambió el reconocimiento diplomático a China. Sin embargo, Estados Unidos continuó manteniendo relaciones no oficiales con Taiwán y le suministra armas defensivas según lo dispuesto por el Congreso de Estados Unidos.
Durante décadas, ese acto de equilibrio ayudó a preservar la paz a través del Estrecho, pero en los últimos años los líderes chinos se han preocupado cada vez más de que Washington pueda estar cambiando hacia un apoyo más explícito a Taiwán.
En tres ocasiones, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha indicado que Estados Unidos defendería militarmente a Taiwán si China invadiera.
Aunque los funcionarios estadounidenses niegan que haya habido algún cambio en la política, los comentarios de Biden difieren de los de muchos de sus predecesores, quienes emplearon una táctica de “ambigüedad estratégica” cuando se trata de la defensa de Taiwán.
En este contexto, la visita de Pelosi parece aún más preocupante para China, según Amanda Hsiao, analista senior de International Crisis Group con sede en Taiwán.
“Hemos visto mensajes muy claros que salen de Beijing de que China tiene la intención de responder con fuerza si la visita se lleva a cabo. Y creo que esas señales deben tomarse muy en serio”, dijo Hsiao a la VOA.
Hsiao espera un “aumento significativo” en las actividades militares chinas en Taiwán durante y después de la visita de Pelosi. China ya ha volado un número récord de aviones de combate alrededor de la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Taiwán en los últimos meses.
Es la visita de más alto nivel de Estados Unidos a Taiwán desde 1997, cuando el expresidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, encabezó una delegación del Congreso allí.
En una entrevista con el Servicio de mandarín de la VOA, Gingrich expresó su apoyo al viaje de Pelosi, que dijo que probablemente solo equivaldrá a “una irritación” para los lazos entre Estados Unidos y China. “Creo que esto es, en un nivel, mucho ruido sobre nada”, dijo Gingrich.
Pero muchos analistas advierten que China se ha vuelto mucho más poderosa y audaz desde fines de la década de 1990, cuando visitó Gingrich.
“Creo que la China con la que estamos lidiando ahora, bajo [el presidente] Xi Jinping, es más asertiva, más ambiciosa y más preocupada, creo, por parecer débil en este tipo de momentos”, dijo Hsiao.
Otro factor: un próximo Congreso del Partido Comunista, en el que se espera que Xi obtenga un controvertido tercer mandato como máximo líder de China. Sin embargo, no está claro cómo la reunión afectará la respuesta de China.
“Todavía preferirían tener un entorno externo relativamente estable mientras atraviesan esta transición clave”, dijo Hsiao. “Pero por otro lado, debido a que es la víspera del XX Congreso del Partido, la dirección está bajo cierta presión para demostrar que no se aprovechará”.
En Taiwán, una gran parte de los residentes se sienten aliviados de que Pelosi visite la isla, porque creen que muestra el compromiso de Estados Unidos para preservar la paz en el Estrecho de Taiwán, según William Yang, un periodista con sede en Taipei y presidente de Taiwán. Club de Corresponsales Extranjeros.
“Pero creo que, por otro lado, hay un grupo de taiwaneses que desconfían mucho de la intención, el propósito y el efecto de las visitas”, dijo.
Con información de VOA.
