“El puente de Londres ha caído”. Con estas palabras se activó el estricto protocolo fijado por el Gobierno de Reino Unido en caso del fallecimiento de la reina, Isabel II, una Operación Puente de Londres que arrancó en el mismo instante del fallecimiento y concluirá diez días después con el funeral de Estado.
El fallecimiento de la reina convierte automáticamente a su primogénito y heredero, el hasta hace poco príncipe Carlos, en rey. Luego del fallecimiento de Isabel II, sucedieron una cascada de llamadas de obligada discreción.
El secretario privado de la reina informó en primer lugar a la primera ministra, Liz Truss, así como a otras altas autoridades. A continuación, el texto previó la notificación oficial por parte de la Casa Real al conjunto de la población, cosa que se hizo vía Twitter.
La noticia corrió entre las distintas instituciones y el Gobierno todas las banderas ondean a media asta. La página web de la Casa Real se tiñó de luto, así como las redes sociales.
La primera ministra se reuniría en cuestión de horas con el nuevo monarca, que se dirigirá a la nación ya como rey de pleno derecho, aunque no se haya producido la entronización formal.
También Operación Unicornio
El funeral de Estado no se prevé hasta el décimo día tras la muerte, en la abadía de Westminster, y el protocolo establece que el féretro volverá en el ‘día 2’ al Palacio de Buckingham, símbolo de la monarquía para Reino Unido y toda la Commonwealth.
El plan del Gobierno estableció con este fin diferentes hipótesis, en función del lugar de fallecimiento de la monarca. Así, el protocolo que se aplica en este caso, con el fallecimiento en la residencia de Balmoral (Escocia), se conoce como Operación Unicornio y plantea como medio preferente de transporte para el féretro el tren.
En el quinto día tras la muerte, habrá una procesión desde Buckingham hasta Westminster, donde se celebrará a su vez una misa. Se abrirá durante tres días y de forma prácticamente ininterrumpida —23 horas al día— una capilla ardiente en el Palacio de Westminster, para lo que los ciudadanos puedan dar su último adiós a Isabel II.
Tras el funeral, el cuerpo será enterrado en una tumba de la cripta real de la capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor. Allí reposan los restos de su difunto marido, el príncipe Felipe, que falleció en abril de 2021.
