La agencia espacial de Estados Unidos, Nasa, recibió instrucciones para diseñar un sistema de zonificación horaria para nuestro satélite natural, la Luna. Este proyecto surge en un momento clave, justo cuando la carrera espacial internacional toma un nuevo impulso.
Según un documento oficial de la administración estadounidense, se busca establecer para finales de 2026 “una estandarización del horario celestial con un foco inicial en la superficie lunar”. Este nuevo estándar llevará el nombre de Coordinated Lunar Time (LTC).
¿Cómo se implementará este sistema?
Actualmente, el tiempo en nuestro planeta se rige por el GMT (Greenwich Mean Time) o UTC (Universal Time Coordinated), basado en el meridiano que se encuentra a 102 metros al este del Observatorio Real de Greenwich en Londres (Reino Unido). En cambio, el meridiano de referencia lunar se ha situado en el centro de la cara visible de la Luna desde la Tierra, cerca del cráter Bruce.
La precisión en la medición temporal se logra gracias a los relojes atómicos, cuya unidad de tiempo, el segundo, se define por 9.192.631.770 vibraciones de un átomo de cesio.
¿Por qué es necesario un estándar lunar?
La gravedad influye en estos dispositivos y varía según la masa del cuerpo celeste donde se encuentren. La masa lunar es solo un 1,2% de la masa terrestre, lo que significa que nuestro planeta es 81 veces más pesado que la Luna. Esta diferencia de masa hace que el tiempo transcurra 58,7 milisegundos más rápido en la Luna.
De acuerdo con el memorando de la Casa Blanca, es imprescindible contar con un estándar horario que facilite la exploración lunar y de otros cuerpos en el espacio, donde los relojes marchan a un ritmo distinto al terrestre.
Este estándar será clave para coordinar comunicaciones, encuentros espaciales y maniobras en superficies extraterrestres.
Recordemos que la elección del meridiano de Greenwich como punto de partida para el sistema horario global en 1884 fue el resultado de largas negociaciones internacionales, reflejando la competencia por la hegemonía en temas de relevancia mundial.
Con información de EFE.
