La industria aeronáutica enfrenta una nueva problemática debido a la disminución en la disponibilidad de aeronaves de cuerpo estrecho, un fenómeno que ha propiciado un incremento sin precedentes en los costos de arrendamiento de aviones de segunda mano.
Boeing Co., el gigante aeroespacial norteamericano, ha visto la necesidad de desacelerar la producción de su aeronave estrella, el 737 Max, con el objetivo de atender ciertas deficiencias de calidad que se hicieron evidentes tras un incidente casi fatal con un modelo 737 Max 9 en enero pasado. Paralelamente, Airbus enfrenta retos para escalar su producción, dejando un vacío en el mercado de aviones nuevos. Esta situación ha llevado a las compañías aéreas a volcarse en la búsqueda de aviones de alquiler, especialmente aquellos de mayor tamaño y de un solo pasillo, dada su mayor capacidad de pasajeros.
De acuerdo con la información proporcionada por Ishka Global, entidad especializada en el seguimiento de precios aeronáuticos, el costo de arrendamiento mensual de un Boeing 737 Max 9 de tres años de antigüedad, el modelo de cuerpo estrecho más grande de la firma, ha superado las cifras previas a la crisis sanitaria global. Asimismo, el valor de arrendamiento de un modelo anterior, el 737-900ER, se aproxima a los montos registrados en enero de 2020. Esta tendencia alcista también se ha reflejado en los precios de los modelos Airbus A321neo y su predecesor, el A321-200.
Según Ishka, el alquiler mensual del Max 9 alcanzó los USD 315.000 en marzo, superando los USD 305.000 de principios de 2020. Por otro lado, el costo mensual de arrendamiento de un Airbus A321-200 se ha establecido en USD 335.000, igualando los niveles de enero de 2020.
Eddy Pieniazek, director de consultoría en Ishka Global, señaló que los arrendadores están capitalizando esta coyuntura, siendo más proclives a reubicar aeronaves de líneas aéreas en apuros hacia otras dispuestas a asumir tarifas más elevadas. “Las aerolíneas compiten con una disminución de activos disponibles”, afirmó.
El incremento en los costos de arrendamiento de aviones usados ya era notable en 2023, exacerbado por la escasez derivada de la pandemia. A pesar de que las aerolíneas han realizado pedidos históricos de aeronaves, tanto Airbus como Boeing han enfrentado demoras en restablecer sus niveles de producción.
Aunque Airbus ha logrado incrementar sus entregas, las limitaciones impuestas por sus proveedores han obstaculizado el avance hacia la recuperación de los niveles de producción pre-pandemia. Además, problemas con los motores han resultado en la inmovilización de cientos de aviones de la serie A320, agravando la escasez de aeronaves disponibles.
Boeing, por su parte, aún lidia con las consecuencias de la suspensión global de su modelo 737 Max en 2019, tras dos trágicos accidentes. Sus esfuerzos por incrementar las entregas se han visto frustrados por diversos problemas de producción, culminando en un incidente con un panel del fuselaje en un vuelo de Alaska Air Group Inc. el 5 de enero.
El escrutinio regulatorio ha postergado la certificación del Max 10, que se perfila como el modelo 737 más grande. La incertidumbre en torno a su lanzamiento ha forzado a United Airlines Holdings Inc., entre otras aerolíneas, a replantear sus estrategias de expansión y considerar alternativas.
Finalmente, las autoridades reguladoras de Estados Unidos han impuesto un límite en las entregas del Boeing 737 a 38 unidades mensuales, con el fin de garantizar que la compañía priorice la mejora de sus estándares de seguridad y procesos de manufactura.
Con información de Bloomberg Línea.
