La petrolera estatal venezolana Pdvsa logró cerrar este mes dos nuevos contratos para exportar hasta 1,6 millones de toneladas métricas de coque de petróleo este año, según mostraron documentos internos de la compañía a los que tuvo acceso Reuters. Estos acuerdos ayudarán a aliviar el atraso que ha sacudido el mercado.
Nuevos clientes
Uno de los contratos se firmó con la empresa turca Latif Petrol, que prevé recibir 1 millón de toneladas durante el segundo semestre del año. El otro contrato es con Reussi Trading, una firma con sede en San Vicente y las Granadinas, con entregas programadas hasta septiembre, de acuerdo con los documentos.
Estos negocios sustituirían alrededor del 70% de las exportaciones que debía enviar Maroil Trading este año antes de que se suspendiera el contrato con la firma con sede en Ginebra el mes pasado.
Son los primeros contratos no puntuales que firma Pdvsa desde la suspensión y podrían ayudar a tranquilizar a un mercado donde muchos clientes están preocupados por los cargamentos no entregados. Los precios del coque también han subido después de las caídas en el primer semestre del año.
Conflicto con Maroil
El mes pasado, Pdvsa suspendió su contrato de 2017 con Maroil, propiedad del magnate naviero Wilmer Ruperti, tras desacuerdos sobre las cuentas por cobrar y la validez del acuerdo. Una auditoría general en Pdvsa a principios de este año había encontrado más de 21.000 millones de dólares (USD) en cuentas por cobrar, incluyendo unos USD 424 millones supuestamente adeudados por Maroil.
La disputa ha hecho caer las exportaciones de coque de Venezuela, y un remolino de buques están esperando para cargar cerca del principal puerto del país miembro de la Opep.
Antes de la suspensión, Venezuela exportaba alrededor de 500.000 toneladas métricas por mes de coque, un aumento notable desde las 486.000 toneladas enviadas en todo el 2021, según cifras internas de Pdvsa y datos de envío. Los cargamentos eran comercializados principalmente por Maroil.
Un producto muy demandado
El coque de grado combustible como el de Venezuela es un producto de muy alto valor calorífico que deja prácticamente sin cenizas cuando se quema y se utiliza en plantas eléctricas y hornos de cemento. Representa la mayor parte de un mercado global de coque que —incluyendo el betún— ha superado los USD 22.000 millones en los últimos años, según datos del Observatorio de la Complejidad Económica.
Antes de la suspensión del contrato con Maroil, Pdvsa había vendido cargamentos puntuales de coque a nuevos clientes en el segundo trimestre.
El contrato con Maroil le hacía responsable de la mayor parte de las exportaciones del país de coque durante años cuando los precios superaban los USD 200 por tonelada. El coque de Venezuela entregado en Asia ha cotizado recientemente alrededor de USD 105 por tonelada.
El contrato también exigía a Maroil invertir al menos USD 138 millones en reparaciones de infraestructura a cambio de derechos para vender unas 12 millones de toneladas métricas de coque de Pdvsa, valoradas entonces en USD 11,50 por tonelada, según ha dicho la compañía.
