La refinería de Curazao reabre luego de cinco años cerrada y lo hace fijando sus ojos en el crudo venezolano después del alivio de sanciones de parte de Estados Unidos, aunque esto podría cambiar en unas dos semanas.
Con las costas de Venezuela a 100 kilómetros de distancia aproximadamente, el crudo pesado venezolano históricamente ha sido baluarte para dicha refinería. Cabe destacar que además, Pdvsa operó sobre ella por más de 30 años.
“Las sanciones que impusieron a Venezuela nos hicieron mucho daño en las negociaciones aún en marcha para encontrar empresas extranjeras dispuestas a invertir en la reactivación de la Refinería di Korsou (RdK). Nuestra refinería siempre estuvo enfocada y diseñada especialmente para el crudo venezolano”, comentó a la AFP su director, Patrick Newton.
Aunque tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, Venezuela produce unos 800.000 barriles diarios de crudo, un cuarto de los 3 millones de b/d de hace más de una década.
“Son problemas realmente serios para nosotros. Todo el mundo mira a Estados Unidos: ¿volverán a imponer las sanciones?”, subrayó.
El reinicio de operaciones de la refinería es “estratégico a nivel regional”, sostiene Newton, que busca retomar el rol de RdK como puerto de tránsito de crudo y combustibles en el Caribe hacia mercados internacionales.
El directivo destaca la paralización de otras refinerías caribeñas y las limitaciones del sistema de refinado venezolano, que puede procesar 1,3 millones de barriles diarios pero funciona a una fracción de su capacidad debido al desplome de la industria petrolera por falta de inversión y mala administración, con grandes escándalos de corrupción en los últimos años.
Planes ante reimposición de sanciones
La RdK por ahora almacena combustibles que importa la curazoleña Curoil para la demanda interna, al tiempo que avanza en adecuar sus instalaciones para su reactivación y busca financiamiento para proyectos de energía sostenible como un campo de paneles solares.
RdK firmó en 2023 un acuerdo por cinco años con la estadounidense Global Oil para producir asfalto que exportará hacia Estados Unidos. Será el primer paso.
“Está previsto que en septiembre iniciemos la producción. Produciremos 30.000 barriles diarios de asfalto. Pdvsa solía producir 10.000”, dijo Newton.
Global Oil pidió a Estados Unidos una licencia similar a la que tiene Chevron, aunque puede contar con otros proveedores.
La RdK, además, firmó un acuerdo preliminar con Oryx Petroleum, de Catar, a fin de reabrir mayores áreas del complejo, con la idea de trabajar con petróleo de Venezuela.
“Tenemos plan B, plan C y D”, bromea Newton ante la posibilidad de que las sanciones sean reimpuestas.
