El gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro, quien busca la reelección este domingo, ha logrado cierto éxito en la reducción de la inflación, que anteriormente era extremadamente alta. Sin embargo, los trabajadores afirman que sus salarios no han alcanzado a los elevados precios de los alimentos y otros bienes.
Esta situación, combinada con la frustración general tras años de crisis económica, podría disminuir el apoyo a Maduro y favorecer al candidato de la coalición opositora, Edmundo González, según votantes y analistas consultados por Reuters.
Venezuela sufrió una hiperinflación de seis dígitos durante aproximadamente cuatro años, con el indicador alcanzando un asombroso 130.000%, lo que erosionó los ahorros y escaseó los suministros básicos.
Pero la inflación anual cayó a alrededor del 50% en el último año, ya que el gobierno restringió el crédito, mantuvo estable el tipo de cambio y redujo el gasto público.
“Hemos desacelerado (la inflación) con las políticas correctas”, dijo Maduro —quien está en el poder desde 2013— este mes, cuando se publicaron cifras que mostraban que la inflación mensual en junio fue del 1%.
La última vez que el aumento de la inflación fue tan bajo fue en julio de 2012.
Sin embargo, muchos en el país aún luchan por llegar a fin de mes y algunos lamentan que no haya habido el aumento habitual en los salarios del sector público que se veía en años electorales anteriores.
“Con la elección, el poder adquisitivo no cambia en absoluto. Los precios suben”, dijo Oscar Reyes, un trabajador jubilado del sector público cuya pensión es de unos 100 dólares (USD) al mes, mientras compraba en un mercado de Caracas.
Los aumentos en sus ingresos habían sido mínimos, dijo. “Compramos muy poco, porque también tenemos que pagar los servicios públicos”.
González ha prometido negociar acuerdos entre empresas, trabajadores y el gobierno para mejorar los salarios y continuar los esfuerzos para reducir la inflación.
“Hace unos meses gastaba USD 75 a la semana en promedio en alimentos, ahora es el doble”, dijo Carmen Morales, una administradora de 52 años en la ciudad central de Valencia, que gana USD 250 al mes y ayuda a mantener a sus padres.
Morales dijo que quiere un cambio de gobierno y votará por la oposición el domingo.
Dadas las subidas anteriores, las reducciones actuales de la inflación a veces no son visibles para el consumidor promedio, dicen los analistas.
“La inflación podría bajar a cero, pero si ganas USD 200 y la comida básica para un mes cuesta USD 500, hay una brecha”, dijo el economista Asdrúbal Oliveros, director de la consultora Ecoanalítica con sede en Caracas. “La gente no ve (la menor) inflación como algo positivo”.
¿Modelo sostenible?
Los analistas consultados por Reuters dicen que el gasto del gobierno ha aumentado ligeramente durante la campaña electoral. Pero los salarios de los empleados públicos no han subido desde 2022, aunque el gobierno ha aumentado los bonos, que tienen menos efecto fiscal.
Los salarios del sector privado tienden a ser más altos que en el sector público y promedian USD 231 al mes, según el Observatorio Venezolano de Finanzas (OVF). Para los trabajadores privados, también, los aumentos han sido menos frecuentes que durante la hiperinflación, dijo la consultora Mercer Venezuela.
El esfuerzo del gobierno para controlar la inflación ha requerido mantener artificialmente estable el tipo de cambio de la moneda local, el bolívar, inyectando unos USD 2.240 millones en la economía hasta ahora este año, aproximadamente un 30% más que el año pasado, según cálculos de la firma de análisis Síntesis Financiera.
Los analistas dicen que eventualmente tendrá que haber una corrección en el tipo de cambio, que se ha mantenido en 36,5 bolívares por dólar durante siete meses.
La limitación del crédito bancario por parte del gobierno ha obligado a los productores de arroz y maíz, cultivos principales para el consumo local, a adoptar esquemas de venta anticipada con sus compradores.
Y los dueños de negocios han solicitado frecuentemente durante reuniones transmitidas por la televisión estatal que el gobierno revise sus decisiones fiscales y tributarias, para ayudar a aumentar la producción y permitirles pagar mejores salarios, sin éxito.
El guardia de seguridad Lisandro Gómez gana USD 40 al mes más bonos y recibe una cesta de alimentos subsidiada por el gobierno.
“Dicen que la economía está mejor, pero yo no lo veo. Lo que gano no alcanza para mucho”, dijo, agregando que planea apoyar a la oposición.
Con información de Reuters.
