Desde Boston, una innovación podría cambiar el panorama de la emisión de gases de efecto invernadero en la agricultura. La firma ArkeaBio, especializada en agrobiotecnología, ha desarrollado una vacuna que promete mitigar las emisiones de metano de rumiantes como vacas, ovejas y cabras.
Este avance se enfoca en los microbios generadores de metano presentes en la saliva y el tracto digestivo de estos animales. Aunque aún en etapas tempranas, se espera que el producto esté disponible en el mercado en aproximadamente dos años y medio.
El éxito de esta vacuna representaría un hito significativo en la batalla contra uno de los desafíos ambientales más difíciles: la disminución de las emisiones de metano agrícolas. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) identifica a la agricultura como el mayor emisor de metano derivado de actividades humanas, superando a los combustibles fósiles y los desechos.
Colin South, director ejecutivo de ArkeaBio, señaló: “No han existido las herramientas necesarias hasta que el coste de la secuenciación y de la biotecnología ha disminuido significativamente en estos últimos 5 a 10 años”. La compañía ha reportado resultados prometedores en pruebas actuales con ganado.
La búsqueda de soluciones para reducir las emisiones metánicas ha llevado a la experimentación con aditivos alimentarios como algas y biocarbón, e incluso al desarrollo de máscaras para el ganado que capturan este gas. Sin embargo, un reporte de Bloomberg reveló que pocos de los principales compradores de productos lácteos y carne han implementado estas medidas a gran escala.
South sugiere que la vacuna podría distribuirse a través de los canales agrícolas ya establecidos, aprovechando las prácticas de medicación preventiva en el ganado.
“La oportunidad de crear algo que se ajuste a las prácticas agrícolas normales, que sea una vacuna y que no tenga probabilidad de impacto en la calidad de la leche o la carne, significa que realmente tenemos una audiencia enorme a la que dirigirnos”, explicó.
ArkeaBio ha cerrado una ronda de financiamiento Serie A por 26,5 millones de dólares (USD), encabezada por Breakthrough Energy Ventures y con participación del Center for Climate Action Joint Venture Ltd., una colaboración entre el gobierno de Nueva Zelanda y líderes del sector agroindustrial.
Con información de Bloomberg Línea.