Presentan nuevas evidencias de que la Luna tiene un núcleo sólido rodeado de fluido

Foto: Pixabay.

Un grupo de investigadores presentó nuevas evidencias que demuestran que la Luna, el satélite natural de la Tierra, tiene un núcleo sólido. Además, encontraron pruebas que explican la presencia de materiales ricos en hierro en la corteza lunar. El estudio, publicado en la revista Nature, se basa en un análisis de datos de varias fuentes que se han utilizado para crear modelos descriptivos del interior de la Luna.

Aunque todavía hay debate sobre la formación y evolución de la Luna, ya se estableció la naturaleza de su estructura interior profunda. Más de cincuenta años después de las primeras misiones espaciales a la Luna, ya no hay lugar a dudas: tiene un núcleo interior sólido rodeado de un núcleo exterior fluido, como la Tierra. La hipótesis se confirmó gracias al trabajo realizado por científicos del Cnrs, la Université Côte d’Azur, el Observatorio de la Côte d’Azur, la Sorbonne Université y el Observatorio de París-PSL.

El equipo reveló la existencia de un núcleo interno sólido de unos 500 km de diámetro, que es aproximadamente el 15% del tamaño total de la Luna. Está hecho de un metal cuya densidad es cercana a la del hierro. Varios métodos, relacionados en particular con la rotación de la Luna, ya habían permitido identificar claramente el núcleo exterior fluido. Sin embargo, el núcleo sólido había permanecido indetectable debido a su pequeño tamaño. Ahora se demostró su existencia utilizando datos de varias misiones espaciales y del alcance del láser lunar.

Además, varias evidencias identificadas por los científicos parecen apoyar la hipótesis del movimiento de material dentro del manto, la capa intermedia entre el núcleo y la corteza, durante la evolución de la Luna. Esto se conoce como el vuelco del manto lunar y ayuda a explicar la presencia de elementos ricos en hierro en la superficie de la Luna. El material podría haber subido a la superficie, produciendo rocas volcánicas que se depositaron en la corteza lunar. Posteriormente, los materiales que eran demasiado densos en comparación con el material de la corteza circundante se hundieron hasta el límite entre el núcleo y el manto.

La investigación proporciona una importante contribución a nuestra comprensión de la historia del sistema solar y de ciertos eventos como la desaparición del campo magnético lunar, que originalmente era cien veces más fuerte que el actual de la Tierra, y ahora es casi inexistente.

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