Un antiguo aliado de Hugo Chávez, buscado para ser procesado por su sucesor socialista Nicolás Maduro, se ha entregado discretamente en Miami en relación con un importante esquema de sobornos que involucra a empresas petroleras conjuntas con socios extranjeros, según informó el periodista Joshua Goodman de la agencia AP.
Jhonnathan Marín se desempeñaba como alcalde de la ciudad portuaria de Guanta en 2017 cuando renunció abruptamente y huyó del país en medio de una gran purga en la gigante petrolera estatal Pdvsa. Posteriormente, el gobierno de Maduro ordenó su detención por cargos de corrupción y le prohibió presentarse a cargos públicos.
Se creía que vivía en México, pero apareció en Miami el 25 de abril, donde se entregó y fue liberado el mismo día con una fianza de 100.000 dólares, según los registros judiciales.
Según la denuncia penal, de la que no se ha informado anteriormente, Marín ayudó a pagar sobornos en nombre de un co-conspirador no identificado al que se le adjudicaron decenas de millones de dólares en contratos de las empresas conjuntas del gigante petrolero estatal Pdvsa con Chevron, la francesa Total y empresas de Rusia y China.
Como parte del esquema, Marín entre 2015 y 2018 supuestamente ayudó a transferir más de 1,2 millones de dólares de una cuenta bancaria en Miami a una en Panamá en beneficio de dos funcionarios venezolanos no identificados.
Fue acusado de un solo cargo de conspiración para cometer un delito contra los Estados Unidos, un cargo menor que conlleva una pena máxima de 5 años de prisión.
No hay indicios en la denuncia de que ninguno de los socios extranjeros de Pdvsa participara o estuviera siquiera al tanto del plan de sobornos.
Marín, de 43 años, fue uno de los primeros adheridos al Movimiento Quinta República de Chávez y en 2008 fue elegido alcalde de Guanta, una ciudad situada a las puertas de la Faja Petrolífera del Orinoco, que alberga las mayores reservas de petróleo del mundo y aproximadamente la mitad de la producción actual de Venezuela.
Está representado por Michael Nadler, un exfiscal federal de Miami que se hizo famoso por su lucha contra la corrupción en el círculo íntimo de Maduro. Nadler declinó hacer comentarios, pero Marín en el pasado ha rechazado las acusaciones formuladas por los aliados de Maduro como parte de una venganza política basada en pruebas falsificadas.
“No tenemos nada que ocultar”, dijo en un video publicado en las redes sociales en 2019. “Al contrario, esta acción nos da la oportunidad de decir muchas cosas”.
